Pokémon Dash est donc un jeu de courses, mais pas des courses de karting ou de tout autre engin déjà vu maintes fois. Il s'agit là de courses vraiment inhabituelles. Fonctionnant uniquement avec le stylet et l'écran tactile, le jeu consiste à frotter la zone située devant Pikachu pour lui indiquer la direction à suivre. Selon la vitesse du mouvement, l'animal avance plus ou moins rapidement, et force est de reconnaître que les commandes répondent parfaitement. La compétition se déroule sur des environnements qui ne comportent pas de pièges à proprement dit, mais qui font intervenir différents types de terrains. Très à l'aise sur l'herbe, les Pokémon ont en revanche plus de difficulté à courir dans le sable, sur la glace ou les pieds dans l'eau. Certaines zones peuvent s'avérer carrément dangereuses comme les marécages, voire mortelles comme l'eau profonde ou la lave. L'objectif étant de passer par un certain nombre de points de contrôle le plus rapidement pour terminer le niveau.